さくらカードは多くの女性に支持されているブログ：20220518
「ごま漬けに酢は入れんのかい？」
それはママの認知症を決定づけた一言だった。
お姉さんや妹からは、
最近ママが少しおかしいと聞いていたが、
遠く離れた私は、あまり気にもとめていなかった。
九十九里の名産であるごま漬けは、
小指程度の小さな背黒イワシを丸ごと、
頭と内臓をひとさし指でキュッと取って、
塩水に一ばん、酢水に一ばんつけ…
一段ずつ、きれいに並べ、
ゆず、はりしょうが、ごま、とうがらしの輪切と順番に振り、
一段、又一段と、気の遠くなるような作業を繰り返し…
そして
しばらく置くと、
娘もお年寄りも骨ごと食べれる
イワシのごま漬けの完成となる。
ママの味はどんな有名な店のものよりもおいしく、
ママ自身もそれをわかっていた。
だから私が実家へ帰るからというと
必ず手土産にと作ってくれておいた。
いつ頃からか少し味がかわってきて…
ん？何かが違うという感じが、現実のものとなったのだ。
50年やってきた当たり前が、ママの記憶から消えた。
たばこの自動販売機に古い500円札を入れて
入らないと泣きだしそうになったり、
お札に火をつけて燃やしてしまったり、
ママの中で一体何が起きているんだろう？
父親が亡くなって七年、
独りで淋しかったんだね…ごめんね…
今はまだ、
ママの中に私達はいるんだろうか？
私達の笑顔はママに届いているんだろうか？
私達の想いは…
忘れんぼうになったママは
「ありがと」「ありがと」とそればかり…
もういいよ。
ママのシワシワになった笑顔の中に
私達がいつまでもいられますように…
「ありがとう」は、私達の方だよ。